到了21世纪，特别是中国入世之后，随着中国知识产权法律体系的完善，国人对专利这一知识产权的认知有了更深的体会，汕头企业的专利申请也迎来了一个高峰。从化妆品外包装，到电子产品研发，再到玩具、塑料制品的发明创造，汕头企业的专利申请由最初以外观设计为主发展到了外观设计、发明专利和实用新型三头并进，在技术层次上有了质的飞跃。丁所长说这些变化与中国入世后更加融进国际市场密不可分，也与汕头企业的成规模、成产业发展密不可分。

　　说起专利申请，丁所长经常提起“技术”这个词，他认为每件产品都是技术的结果，有技术的含量，而专利的形成则来自于技术的不断改进、更新。即便是一只简单的杯子，也是如此。比如，它最初可能只是一个圆筒形的瓷皿，接着在使用时发现烫手了，人们便改进为不锈钢制，再在杯子上加上杯柄，跟着又发现不保温了，又进行改良，增加了杯盖。千千万万的物品的演变就如同杯子的演变一样，通过技术革新，提升了产品的功能和品质，而专利在其中的作用就是保护这种创新成果。

　　说起汕头二十多年的专利发展进程，丁所长不无感慨地说，最初的汕头每年仅有五单专利申请，而今平均每天七单专利申请，从外地企业诉汕头企业侵权，到汕头企业自发地进行专利维权，汕头专利事业从一片荒芜到硕果累累，见证了汕头经济的发展。